恋をしませう、
はりまや橋で。

「土佐の高知のはりまや橋で、坊さんかんざし買うを見た。」

誰もが一度は耳にしたことのある、『よさこい節』の一節です。

高知の街を象徴するはりまや橋。その始まりは、江戸時代初期にまで遡ります。

当時、高知城下で堀を挟んで店を構えていた二人の豪商、播磨屋(初代・宗徳)と櫃屋(道清)。北側に住む播磨屋宗徳と、南側に住む櫃屋道清は、互いの本店を行き来するために私費で仮橋を架けました。

やがて町の人々も利用するようになり、その橋はいつしか「播磨屋橋」と呼ばれるように。当初は私設の橋でしたが、時代とともに公儀(藩)によって架け替えられ、土佐の町の往来を支える橋となっていきました。

そんな土佐の「目抜き通り」だった播磨屋橋を舞台に生まれたのが、純信とお馬の恋物語。

五台山竹林寺で仏に仕える身である僧と、寺に出入りする近所の鋳掛屋の娘。恋は御法度とされていた時代。手に手をとって京への駆け落ちを企てました。しかし、残念なことに二人は御上によって引き離されることとなります。

その一大スキャンダルは、いつしか誰からともなく囃子歌となり、人々の口から口へ。そして長い年月を経て、『よさこい節』として今も私たちの耳に残っています。

幕末、高知の街を駆け抜けた坂本龍馬や武市半平太もまた、酒を酌み交わしながら、この一節を口ずさんだのかもしれません。

「がっかり名所」なんて呼ばれることもある、はりまや橋。

けれど、その朱色の橋のたもとに立ち、かつてここで交わされた想いに心を重ねてみれば――そこはたちまち、恋の物語が息づく情緒あふれる場所に見えてきます。

2025年の濱長花神楽は、そんな「恋」をテーマに、さまざまな恋模様を描きます。

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「恋に恋する乙女」
「恋より愛に生きるオトナの女」
「恋って美味しいの?無邪気な幼子」
そして――
「恋に酔いたい男たち」。
​踊り子たちそれぞれも、それぞれの恋があることでしょう。

はりまや橋の朱色にも負けないほど、心を「ぽっ」と赤く染めながら、
舞います。跳びます。踊ります。

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恋に揺れる心も、恋に焦がれる心も、恋を知らない無邪気な心も、恋に酔いしれる心も。

すべての「恋」を乗せて、濱長花神楽がはりまや橋を彩ります。

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さあ、今宵はあなたも――

「恋をしませう、はりまや橋で。」